力道山の死

力道山が開店以来の馴染みの店である「ニューラテンクォーター」に入店した頃には、泥酔状態であった。
ーー中略ーー
力道さんがトイレに立ったのは、それから１時間後、１１時をまわった頃である。
洗面所を出た力道山は、狭い入り口で、入ろうとする大柄の男と鉢合わせする形になった。
すれ違いざま、相手を、
「ちょっと待て」
と先に呼び止めたのは、力道山のほうだった。
「オレの足を踏みやがって」
因縁をつけたのも、力道山である。
酒のなせる業だった。
「踏んだ覚えはねえよ」
男も突っ張ったのは、ヤクザである以上、安目を売るわけにはいかなかったからだ。
男は住友連合系組員であった。
「ぶっ殺す！」
「殺せるもんなら殺してみろ！」
男が懐に手を入れ、ナイフを抜こうとしたのを見て、力道山が少し怯んだ。
それまでの勢いが消え、
「わかった。まあ、仲直りしようじゃないか」
となだめようとした。
だが、男は収まらず、
「それじゃあ、おれはヤクザでメシが食えねえんだよ！オレの顔の立つようにしろ！」
と吼えた。その途端、
「なんだと、コノヤロー！」
力道山のパンチが飛んできて、男は数メートルもふっとばされた。
ーー中略ーー
うつ伏せになり、未動きが取れない身で、必死で体を半回転させると、左脇腹のベルトに差していたナイフに手が届いた。
そのナイフを引き抜き、なんとかしようと夢中でもがいているうちに、ナイフはのしかかってきた力道山の左腹部に突き刺さった。
力道さんが床にへたり込むように腰を落とすことで、ようやく男は解放された。
後ろも振り返らず、男は素早く地上へと通じる階段を駆け上がっていった。

左脇腹を刺された力道山の傷は、継承であるように見えた。
事実、力道山は何事もなかったかのように、自力で歩いてテーブルに戻ると、ステージに上ってマイクを掴み、
「皆さん、気をつけてください。この店には殺し屋がいます。」
と喚いた。

力道山が「ニューラテンクォーター」を出たのは、刺されてから１０分ほど後のことだった。
力道山は近くの山王病院で応急処置をして帰宅。
ーー中略ーー

「実録　神戸芸能社」　山平重樹より

ここまで
結局この傷が元で力道山は亡くなることになる